Tipos de paneles solares. Energía solar para principiantes

Energía solar para «principiantes

Tenemos el gusto de presentarte la primera entrega de “Energía solar para principiantes”, una serie de artículos  que tratarán de acercar la energía solar a toda aquella persona que, aún sin conocer del tema, está interesada en el aprovechamiento de esta inagotable fuente de energía, concretamente los tipos de paneles solares existentes en el mercado.

En nuestra opinión, todo el mundo ha de tener acceso a un modelo energético justo y a la explotación de cualquier fuente de energía renovable. Desde ENDEF, queremos impulsar esto e informar de todo lo necesario a todos aquellos “principiantes” que quieren dar el paso hacia la eficiencia energética.

Y es que la energía solar parece ser un tema aún desconocido para muchas personas, entre los que, hasta hace poco más de 2 años, el escritor de este artículo se encontraba. Y es normal que esto suceda cuando el 99% de los artículos disponibles en internet están enfocados desde un punto de vista profesional para todos aquellos que entienden de la materia.

Si tú eres de aquellos que piensan que ponerse placas solares es ilegal, de los que no conoces los diferentes tipos de paneles o de los que ni siquiera entiendes tu factura de la luz, “Energía solar para principiantes” es tu solución.

¡Empezamos!

Tipos de paneles solares

Por si aun no lo sabías, ni todos los paneles son iguales ni, mucho menos, hacen lo mismo. Son muchos los que llaman a diario a nuestro teléfono solicitando información sobre paneles solares y se quedan en blanco cuando les preguntamos que para qué quieren el panel solar en cuestión.

¡Ah! ¿Eso también lo puedo hacer con un panel solar? ¿Cuántos tipos de placas solares existen entonces?

Sí, efectivamente, «eso» también lo puedes hacer con un panel solar. Y sí, efectivamente, no todos los paneles solares hacen lo mismo. Electricidad, agua caliente sanitaria(ACS),… En función de qué es lo que el panel pueda producir, el nombre que tiene es uno u otro.

A día de hoy, de manera general, existen 3 tipos de paneles solares:

• Paneles solares fotovoltaicos
• Paneles solares térmicos
• Paneles solares híbridos (fotovoltaico + térmico)

A continuación te explicaremos brevemente y de manera sencilla en qué consiste cada uno de ellos y qué es lo que con cada uno de ellos se puede hacer:

Panel solar fotovoltaico

El primer tipo de panel del que vamos a hablar es el panel solar fotovoltaico; el encargado de transformar la energía procedente del sol en electricidad. Y sí, también este tipo de panel es el que se encontraba sujeto al llamado impuesto al sol y sobre el que giraba toda la controversia sobre la legislación al respecto. Controversia que se aclara y sobre la que os informamos en este enlace: «Adiós Impuesto al sol, Hola Autoconsumo».

Con cada vez unos precios más reducidos, los módulos fotovoltaicos se presentan como una gran alternativa limpia para generar la electricidad (o parte de ella) en nuestras casas, hospitales, comercios, escuelas, etc.

Por lo general, este tipo de paneles están compuestos por unas células fotovoltaicas de silicio  (con símbolo Si, por si entre nuestros lectores hay algún químico) que, a través de un proceso llamado efecto fotoeléctrico, permiten transformar la energía lumínica en energía eléctrica.

De manera sencilla y resumida, este proceso se da cuando los fotones (una de «las partículas que componen» la luz) impactan sobre el panel solar, concretamente, contra el silicio del que está compuesto. Al impactar, los fotones bombardean a los átomos de silicio, rompiendo los electrones y liberando algunos de ellos que serán los que generen la corriente eléctrica. (El proceso es mucho más complejo que este, pero para los principiantes, esta explicación es más que suficiente para entender el funcionamiento).

De igual manera, dentro de los paneles solares fotovoltaicos existen varias tipos, en función de cómo estén compuestas las células fotovoltaicas. La explicación de cada uno de ellos vendrá en artículos posteriores; por razones obvias, entender el funcionamiento y especificaciones de cada tipo deja de ser materia de «dummies». Igualmente, para introducirlos y que no te quedes con la duda, a día de hoy, los paneles solares fotovoltaicos más comunes son:

• Monocristalinos (silicio)
• Policristalinos (silicio)
• Otros no compuestos por silicio como Thin Film o los Orgánicos.

Este tipo de paneles se presenta en dos posibles escenarios como ya se comentó anteriormente en nuestro blog: sistemas aislados de la red o autoconsumo eléctrico.

Es el autoconsumo fotovoltaico con este tipo de paneles el que está triunfando a día de hoy entre los sectores residenciales y productivos. La bajada de precio en este tipo de instalaciones unida a la aparición de la compensación de excedentes que apareció a raíz del RD 244/19 convierten las instalaciones fotovoltaicas en las más rentables. Tanto si tienes un unifamiliar, como si vives en una comunidad de vecinos, como si buscas el ahorro en tu negocio o en tu municipio este tipo de paneles son la solución ideal para rebajar hasta un 60% tu factura de la luz.

Si te interesa saber los tipos de instalaciones existentes sobre paneles solares fotovoltaicos tenemos otra entrada que podrá ayudarte a descubrirlas: Tipos de instalaciones solares fotovoltaicas ¿Cómo encontrar mi instalación ideal?

Panel solar térmico

El segundo tipo de placa solar con la que nos podemos encontrar, es el panel solar térmico (también llamado colector solar). Este panel permite la transformación de la energía procedente del sol en energía térmica, es decir, en calor.

Independientemente de que se utilicen a nivel doméstico o a nivel industrial, los paneles térmicos presentan múltiples usos, tales como la climatización de piscinas, la preparación del agua para uso sanitario (ACS = agua caliente sanitaria), creación de vapor, etc.

Como era de esperar, los colectores solares también existen de diversos tipos, aunque los podemos agrupar en tres grandes grupos:

• Colector de baja temperatura o captador solar plano no protegido. Alcanzando hasta un máximo de 50ºC, este tipo de paneles se utilizan principalmente para la calefacción y para el ACS en sistemas doméstico.
• Colector de media temperatura. Estos colectores son, básicamente, igual que los anteriores pero incorporando una cubierta transparente que evite la pérdida de calor del panel. Gracias a esta cubierta, se consigue que el panel pueda llegar hasta los 90ºC.
• Colector de alta temperatura. Añadiendo otra cubierta más entre la anterior y el convertidor (un elemento clave en el panel térmico), se genera vacío entre las 2 cubierta, de manera que, igualmente, la temperatura pueda llegar a alcanzar hasta 150ºC.  Se utilizan, generalmente, para producir vapor capaz de mover turbinas que permitan la generación eléctrica.

Más allá de esta distinción, según los componentes que forme el panel térmico, podemos realizar nuevas divisiones de los mismos (captador solar plano, panel de tubos de vacío,…) pero, igualmente, lo dejamos para más adelante. Explicar cómo están formados y, sobre todo, cómo funcionan, se queda muy grande para ser explicado en este primer artículo de «Energía solar para dummies».

Panel solar híbrido

Por último, el tercer panel del que queremos hablar en este artículo es el resultado de cruzar los conceptos que definen los dos paneles anteriores; el panel solar híbrido no es más que una mezcla de un panel fotovoltaico junto a uno térmico. Con las 2 tecnologías aunadas en un sólo panel, este tipo de tecnología permite producir electricidad y calor simultáneamente.

Si bien es cierto que todavía se trata de un tipo de panel solar desconocido para muchos, la evolución que estos han tenido en los últimos años ha sido muy positiva dadas las ventajas que presentan frente a los paneles fotovoltaicos y térmicos por separado.

La principal ventaja que estos paneles presentan es la reducción del espacio necesario para aprovechar la energía solar; como resulta obvio, el reunir dos paneles en sólo uno, hace que el espacio donde colocar los paneles sea la mitad. Por ello, este tipo de paneles se presenta como la alternativa perfecta para todos aquellos lugares donde, además de demandarse agua caliente sanitaria, el espacio en cubierta sea reducido como, por ejemplo, un hotel, una piscina climatizada o una residencia entre otros.

Aunque todavía somos pocos los fabricantes de este tipo de paneles, el aumento en el número de empresas especializadas en la energía solar que están empezando a apostar por el desarrollo es cada vez mayor; a día de hoy, en España sólo existen dos empresas dedicadas a este tipo de panel con más de un modelo desarrollado, y comercializado . Y si… somos nosotros y esa es nuestra marca.

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Por lo tanto, aunque los paneles existentes son muchos, en función de qué nos permitan conseguir hay que diferenciar entre 3: fotovoltaicos, térmicos o híbridos.

Con esto damos por terminado nuestro primer artículo de la serie «Energía solar para principiantes». Conociendo ya los paneles disponibles en el mercado, para el segundo episodio os tenemos preparado un nuevo artículo sobre la legislación y el llamado «impuesto al sol»; existen muchas creencias y falsos rumores al respecto que, de una manera u otra, hay que cortar.

No obstante, cualquier pregunta o sugerencia que tengas, ¡no dudes en dejar un mensaje justo debajo de esta entrada! ¡O contacta directamente con nosotros!